加入蘋果十幾年，外界對他的認識始終不多，只知道他和賈伯斯兩人個性完全不同：賈伯斯以脾氣無常、牙尖嘴利著稱；庫克則鎮定沈著，從不提高嗓門說話，而且是個實幹派的工作狂，常常最早進辦公室、最晚才離開。
靠著出色的營運長才，庫克在二○○五年晉身營運長，登上蘋果公司的第二把手。六年後，他接下了賈伯斯的棒子，成為全球最大科技公司的執行長。
少了賈伯斯的耀眼魅力，五十歲的庫克能不能再造蘋果盛世？外界都認為他挑戰艱鉅，「有雙大鞋要穿」，《紐約時報》形容。
不愛曝光的庫克，去年難得回到母校、阿拉巴馬州奧本大學，為畢業典禮致詞。讓外界對他的理念、想法，有了比較清楚的認識。
奧本大學對我的人生影響至深，直到今天依然如此。任何走進我家、或我在蘋果辦公室的人，一眼就看得出這種影響：我擺了這麼多的奧本紀念品。你們搞不好會以為，學校附近的兩家書局，跑到加州開分店了。（笑聲）
把最重要的決定 交給直覺
對我來說，這一生最重要的體悟，來自於一個簡單的決定：加入蘋果公司。進入蘋果，從來不是我對自己的人生規劃，但卻是我所做過的最好決定。
人生當中，有些決定很明顯。就像挑選大學時，有些高中老師建議我念奧本，有些老師建議我念阿拉巴馬大學。該念哪一間，做決定並不難。然而，我在一九九八年跳槽加入蘋果的決定，難度就高出很多。
各位畢業生當年大概只有十歲，可能不曉得，那時候的蘋果公司跟現在非常不一樣。一九九八年還沒有iPad、iMac或iPhone，甚至也沒有iPod。我知道你們都無法想像，沒有iPod的人生該怎麼過。當時蘋果主要做麥金塔電腦，但一直賣得不好，被外界認為即將淘汰出局。
就在我加入的前幾個月，有人去問戴爾電腦的創辦人麥可．戴爾，如果領導人是他，他會怎麼整頓蘋果？「我會把它關掉，把資金全數還給股東，」他回答。戴爾的話，顯示他確實與眾不同，有勇氣說出很多人的想法。
而我當時的雇主康柏電腦，是那個年代的全球最大ＰＣ廠商，績效遠比蘋果來得好。而且，它的總部在德州，回奧本看足球賽方便多了。任何理性的成本效益考量，都是康柏勝出。很多人也都勸我留下來，有家公司的ＣＥＯ甚至說，我要是真的離開康柏，跳到蘋果，我就是個笨蛋。
為了做出這個決定，我必須跳脫出自己的工程師思考模式。工程師做決策是靠分析，不會夾雜感情因素。面臨選擇的時候，我們計算成本效益，找出最合理的選項。但是，人生中的某些時刻──特別是面臨最重要抉擇的時候──斤斤計較於成本效益，並不是做決策的好方法。當某些方向讓你感覺「對了」的時候，依賴直覺可能更好。
把重要的決定交給直覺，就必須放棄所謂的「人生規劃」，不再以為人生可以按部就班。因為直覺就發生在當下，如果你願意聽從它，它可能會引導、或重新引導你走上最適合的方向。
九八年初的那天，我聽從了自己的直覺：我跟賈伯斯面談才五分鐘，就決定拋開戒心和邏輯，加入蘋果。我的直覺告訴我，這是個千載難逢的機會。我可以為一位創意天才做事，還可以加入領導團隊，一起再造一家偉大的美國公司。當年，要是我沒有跟著直覺走，後來會有什麼發展，實在很難說。但可以確定的是，我今天不會站在這裡講話。
人生無法規劃 卻可以準備
我還記得一九八二年，自己畢業那天，對於茫茫前途，充滿了不安，很希望能有一份生涯規劃可以遵循。後來念商學院的時候，我們還真的做過未來二十五年的規劃。為了準備今天的演講，我把它找了出來。
二十二年過去了，現在再來看，這份泛黃的人生規劃，根本毫無價值。不是說替未來做規劃不好，但你如果跟我一樣，偶爾會想跟命運賭一把，就不能冀望擁有可預測的人生。
人生無法規劃，但你卻可以做準備。
偉大的棒球打手，無法預知偏高的曲球什麼時候會出現。但他曉得，好球一定會來，他可以預先做準備，練習當球投過來的那一刻，要怎麼揮棒。
很多人以為，靠直覺就跟靠運氣一樣，這是大錯特錯。如果你眼前出現了好幾扇門，直覺可以告訴你，該走哪一扇門，卻無法幫你應付進了門以後的各種挑戰。所以，我始終相信林肯說過的一句話，「我將開始準備，有一天我的機會就會來到。」
在這個信念引領下，我到奧本就讀工業工程，到杜克大學攻讀商管，然後接受了許多工作與任務的歷練。
我們很難掌控機會什麼時候出現，但是可以掌控自己的準備。面對眼前的經濟困境，你們也許對前途感到焦慮，我覺得林肯的話，在此時特別有意義。畢業以後，你們仍要延續在奧本的學習，不斷預備。這樣，當你的直覺告訴你「關鍵時刻來了」的時候，你已經做好了準備。
除了準備，你還要執行。對我來說，奧本大學校訓的第二句話：「我相信工作，勤奮的工作。」一直是我的核心信念之一。雖然只有簡單的幾個字，卻有無比的尊嚴與智慧在其中。
不靠辛勤工作就想成功的人，終將自欺欺人。在蘋果，我有幸與一群才華洋溢的直覺式思考者共事，他們做出了全世界最優雅、獨特的產品。然而，對我們來說，直覺依舊無法取代嚴謹的思考、勤奮的工作：它只是個引子。
我們從不走捷徑，而會注意每個細節。我們跟著好奇的腳步不斷摸索嘗試，不介意是否花掉更多時間。我們勇於冒險，就算有時失敗也無所謂，因為有失敗才有成功。
把這些全部加起來，就是我體悟到的心得：直覺對你所做的每件事都很重要，但如果沒有持續不懈的準備和執行，再厲害的直覺也沒用。
也就是說，我們可以歸納出一個值得大家參考的簡單原則：面對人生中最重要的決定時，相信你的直覺，然後用一切的力量，證明它是對的。
人生的難關都會過去
最後，我還有一個體悟要分享，那就是失敗之必要。
每個成功的人，一定都經歷過挫折、吃過苦頭、有過懊悔。我也是。雖然今天談的，是我怎麼做出了一個了不起的決定，但我也做過很爛的選擇。跟你們一樣，我也經歷過不少人生的挑戰與失敗。但是，這麼多年走下來，我逐漸了解，每個人生的難關都會過去。過關的時候，我們會變得更強、更有智慧。
所以，各位畢業生，不要被人生的坑坑洞洞給困住。在你們心中，描繪出最遠大的人生願景吧。替自己做好準備，相信你的直覺，並用最好的執行力，讓它成真。
article from: 2011-09 天下雜誌 480期
